葫芦丝是由一个葫芦和一根主管两根副管构成的。是全手工作的。管内有簧片，而簧片的制作对技术上的要求特别高，它基本上决定了葫芦丝的音色和寿命，而葫芦丝的价值也就在簧片上了。演奏时是气流通过葫芦传递使簧片振动产生声音。另外葫芦丝因配上了副管，演奏时就多了一到两个附加音，显得更加丰满而热烈，音色优美飘逸！葫芦丝分为高音葫芦，中音葫芦和低音葫芦。一般葫芦大音低，葫芦小音就高。挑选葫芦丝要注意几点：一是音准程度，特别是低音5和3；二是高音区要明亮，无杂音，中音无沙音；三是主管和副管要协调；最后就是外观无开裂，破损。一般未曾吹过的葫芦丝刚开始要用些力，吹了一段时间后，音色就会变美，吹也轻松多了！